国家主席胡锦涛5月6日―10日将对日本进行国事访问。5月4日，胡锦涛在接受日本16家驻京媒体记者联合采访时指出，我即将对日本进行的访问正值春暖花开之际，可以说是一次暖春之旅。我衷心祝愿中日两国人民的友谊春暖常在。
在胡锦涛出访前夕，我院蔡建国院长在文汇报上发表文章。阐述了民间交流在两国关系发展中的重要作用。
民间交流：中日关系发展的基石
国家主席胡锦涛即将踏上盛开着鲜花的日本国土进行国事访问。中日双方高度关注这次访问，普遍认为，这必将在两国关系发展史上翻开新的一页，是又一里程碑。
推进民间文化交流是胡主席访日的重要议题。访问早稻田大学并作演讲、出席中日青少年友好交流年（日本）的开幕式、与乒乓球选手交流技艺、访问古都奈良等按排就充分显示了胡主席在紧张的国事访问日程中，民间文化交流所占的比重。
在历史上，民间交流自古就是中日关系的一项重要内容，这种交流保持着相对稳定，特别是在上世纪70年代中日恢复邦交正常化过程中，民间交流起着润滑剂的作用。要发展中日关系，除了官方外交以外，公共外交显得十分重要。去年4月温家宝总理访日期间，出席中日文化体育交流年开幕式、与晨练的东京市民交流、访问立命馆大学、与孔子学院师生座谈，并与该校学生开展棒球交流赛。在总理的邀请下，立命馆大学的学生两次来华访问并与中国学生切磋交流棒球技术等等。而去冬福田首相访华，除了在北京大学演讲之外，还专程去山东曲阜参观孔庙，展开文化寻根之旅。双方首脑这一系列重视民间交流的活动再一次充分证实了民间文化交流是两国关系发展的基石――它是两千年交往历史的传统。
由于错综复杂的因素，坦率地说，中日民间交流还存在着一些问题，两国民众中还存在相互厌恶的情绪。如何发挥公共外交的作用，以文化交流的独特功能，促进相互理解，具有现实意义。文化阻隔感不应成为中日交流和沟通的不可逾越的障碍，加强民间交流，加强彼此研究，应是消除阻隔的有效途径。
我认为，对于中日民间外交不能仅仅停留在口头上。目前，双方各领域的交流十分广泛，相互依存度不断提高，形成了你中有我，我中有你的局面，这种情形固然可喜，但我们不能沉浸在此愉悦中，还要切实进行心灵沟通，下功夫力求消除误解，争取民意对发展两国关系和深化战略互惠关系的支持至为重要。
我们可以从以下诸方面着手进一步推进民间交流。
1、学者应加大对对方的研究力度，从客观、理性的角度去发现和研究对方，并将成果贡献于社会，贡献于民众，起到引领促进民间相互理解的作用。我们要正视日本研究中国者大大多于中国研究日本者的现实。
2、媒体应客观理性地报道对方，从业人员要提高综合素质，提高社会的责任感和使命感，这对日本媒体的从业人员来说尤为重要。由于他们中有些人的价值观和对中国的误解、偏见，以致日本的读者往往很难从中得出对中国的准确认识。虽然政治家的作用十分重要，但民间的作用也不能小视，中日关系的脆弱性其实也主要表现在民间这一部分，因此，传媒的责任重大。
3、要切实推进青少年的文化交流和民间往来，要呼吁日本政府降低中国民众赴日旅游观光的入境门槛，现行的审批制度在某种意义上是僵化的，不利于双方的交流，心灵的沟通应该是建立在平等互信基础上。
4、语言承载着丰富的文化信息。要加强语言学习，语言是交流的工具，现在中国人会日语的非常多，而尽管中国在日本的11个城市中设立了17所孔子学院（包括课堂），为日本人士提供学习中文的机会，虽然日本的各大学都普遍设有中文课程，但民间能运用中文的人士不多。要注重中日文化的学习，加强加深对异域文化的了解和理解。
5、双方民众要虚心看待和学习对方的社会发展成果。我们应该看到，两国建交以来的中日关系，发展、友好、合作是的主题。我们要认真学习日本在社会发展方面所取得的成功经验和吸取其失败的教训，以少走弯路。无论如何，中国改革开放以来，日本曾经在技术、贷款等方面给予中国一定的支持，对此，温家宝总理去年在访问日本时也表达了感谢之意。而日本民众则应该对中国在较短的时间内取得的巨大成就感到高兴，而不是妒忌，因为中国的改革开放事业为人类的和平和发展作出了贡献。